Vorige week kwam een
oud thema weer eens bovendrijven. De aankoop van het Gelredome door Vitesse. In
het verleden is de wens van de club al vaker aan de orde geweest, maar die
pogingen leken allemaal een mission impossible. Nu lijkt de kans van slagen
echter wel degelijk reëel. Moeten wij supporters daar nu blij mee zijn of
brengt die aankoop juist veel gevaren mee?
Natuurlijk spreekt het tot de verbeelding dat je club
eigenaar is van zijn eigen stadion. Nu speelt Vitesse als huurder in het
Gelredome, straks mogelijk als eigenaar. Het wordt dan ons stadion. Maar wat
levert dat op?
Ook in een eigen stadion zullen er dramatische wedstrijden,
zoals afgelopen zaterdag tegen Willem II, gespeeld worden. Ook een eigen
stadion loopt pas vol als de resultaten ernaar zijn. Ik ben bang dat voor het
voetbal zelf en voor de supporters er in eerste instantie weinig zichtbaars zal
veranderen. Waar komt de wens tot het bezitten van het stadion dan vandaan?
Zoals altijd draait het in het voetbal om geld. Vitesse moet
elk jaar ruim twee miljoen euro aan huur ophoesten. En dat is veel geld voor
een club met een begroting van 26 miljoen. Geld waar veel leuke dingen van
gedaan kunnen worden.
Maar naast het kunnen schrappen van de jaarlijkse huursom,
kan het stadion bij een goede exploitatie extra inkomsten genereren. Door het
stadion, zoals ook nu het geval is, goed te verhuren aan derden, kan de
financiële positie van de club nog verder verbeteren, zou je denken. En voetbal
draait, zoals al eerder gezegd, nu eenmaal om geld. Dus zouden de voordelen van
het hebben van een eigen stadion op termijn ook voor de gewone supporter
zichtbaar kunnen worden.
Het klinkt allemaal goed. De provincie laat de boeteclausule
voor het betalen van 11,3 miljoen euro vallen, mits Vitesse het stadion
multifunctioneel blijft inzetten. Dat wil de club best wel en dat zal ze ook wel
moeten, want er ligt nog een langlopend contract met de Exploitatiemaatschappij
GelreDome, die de uitbater van het stadion is. Dat contract blijft van
toepassing ook al verandert het stadion van eigenaar. Maar die eigenaar is dan
wel verantwoordelijk voor het onderhoud van het gebouw en dat zal gezien de
leeftijd van het stadion, de komende tijd een flinke investering betekenen.
Bovendien zal de winst eerst bij de Exploitatiemaatschappij terecht komen voor
de club er een graantje van mee kan pikken. Alles bij elkaar lijkt het dus geen
vetpot te worden.
Bovendien, zo wijst het verleden uit, is het (slechte)
beheer van een stadion vaak een belangrijke oorzaak van de zorgelijke
financiële positie van een voetbalclub. Veel clubs hebben in het verleden een
deal met de gemeente moeten sluiten over de verkoop van het stadion en/of de
grond eronder, om het hoofd boven water te houden.
Hoewel ik totaal geen verstand heb van hoe deze zaken
financieel allemaal in elkaar zitten en hoe dat allemaal geregeld moet worden,
voelt het vooralsnog niet goed, deze overname. Laat de club er eerst maar voor
zorgen dat ze zich helemaal in gezond financieel vaarwater bevindt voordat ze
dit soort risico’s gaat nemen. De club is me uiteindelijk veel meer waard dan
het stadion.
